أصبحت ظاهرة تحدي دلو الماء البارد حديث العالم على “تويتر” كجزء من حملة للوقاية ضد مرض التصلب العضلي الجانبي وقد تداولت العيديد من مواقع التواصل الاجتماعي فيديوهات لمشاهير وفانين ورياضيين من العالم بأكمله وهم يسكبون الماء على أنفسهم على غرار المغنية شاكيرا وزوجها اللاعب المشهور بيكيه.
ويعرف مرض التصلب العضلي الجانبي علميا بـ”مرض التصلب الجانبي الضموري”، أو “ALS”، وهو مرض عصبي خطير يسبب ضعف العضلات والعجز حتى الموت، وينتمي إلى فئة أمراض الضمور الحركي، حيث تتلف الأعصاب الحركية في الدماغ والحبل الشوكي بشكل تدريجي، حتى يصل الأمر إلى حالة شلل للعضلات، بالإضافة إلى الانخفاض الكبير في متوسط العمر.
ويظهر هذا المرض في الأعمار ما بين الـ 50-70، وهو شائع لدى الرجال أكثر من النساء بنسبة تصل إلى 2:3، وينتشر في العالم بشكل كبير خاصة في الفترة الأخيرة، وتعد جزيرة غوام، في جنوب شرق آسيا، المكان الأكثر شيوعا في المرض، ويسمى هذا المرض في الولايات المتحدة الأمريكية باسم مرض «داء العصبون الحركي».