نادال يبقي راية الحرس القديم خفاقة في بطولة استراليا المفتوحة

أبقى رفائيل نادال راية الحرس القديم خفاقة في بطولة استراليا المفتوحة للتنس بالفوز 6-3 و6-4 و6-2 على الأمريكي فرانسيس تيافو يوم الثلاثاء ليحجز مكانا في الدور قبل النهائي حيث سيلتقي مع لاعب واعد آخر من الجيل الجديد هو اليوناني ستيفانوس تيتيباس.
وكان كثيرون ينظرون إلى مواجهة نادال وتيافو، الذي احتفل بعيد ميلاده 21 يوم الاحد، على انها صدام بين جيلين بعد خسارة روجر فيدرر أمام تيتيباس في وقت سابق لكن المصنف الثاني واصل عروضه القوية ليبلغ الدور قبل النهائي دون خسارة أي مجموعة.
وكسر نادال الحائز على 17 لقبا في البطولات الأربع الكبرى شوط إرسال تيافو الأول مرة في كل مجموعة لينهي المباراة لصالحه بعد ساعة و47 دقيقة من اللعب.
واضطر نادال للانسحاب مصابا في المجموعة الخامسة في دور الثمانية العام الماضي أمام مارين شيليتش الذي شق طريقه حتى النهائي وقبلها بثمانية أعوام انسحب اللاعب الإسباني أيضا في منتصف المواجهة امام البريطاني اندي موراي في دور الثمانية بسبب إصابة في الركبة.
وثارت شكوك بشأن قدرة نادال على الصمود لخوض سبع مباريات على ملاعب صلبة بعد أن انسحب من الدور قبل النهائي في امريكا المفتوحة أمام الأرجنتيني خوان مارتن ديل بوترو العام الماضي. كما انتهى موسمه مبكرا بسبب جراحة في الكاحل ومشكلة في عضلات البطن.
وسيلتقي نادال لبلوغ النهائي مع تيتيباس البالغ من العمر 20 عاما والذي أصبح في وقت سابق أول لاعب يوناني يبلغ الدور قبل النهائي في بطولة كبرى بالفوز 7-5 و4-6 و6-4 و7-6 على الاسباني روبرتو باوتيستا اجوت.
وبعد أن تخطى الاسترالي اليكس دي ميناور البالغ من العمر 19 عاما في الدور الثالث من البطولة دون أن يخسر أي مجموعة ومن بعده أطاح بالأمريكي تيافو في دور الثمانية سيخوض نادال مواجهة جديدة أمام أحدث منافس صاعد وهو تيتيباس.