أعلن نادي ليفربول الإنقليزي لكرة القدم يوم الإثنين، تأجيل مشروع توسعة مدرجات ملعب أنفيلد لمدة عام، بسبب الأزمة التي نتجت عن انتشار فيروس كورونا المستجد حول العالم.
وأشار متصدر البطولة الإنقليزية الممتازة في بيان له، إلى أن الوباء جعل النادي يتوقف عن العمل في مدرج “أنفيلد رود” الذي كان سيرفع سعة الملعب إلى 61 ألف متفرج، علما أن السعة الحالية هي قرابة 53400.
وقال أندي هيوز، مدير العمليات في ليفربول لموقع النادي على شبكة الإنترنت “لقد شهدنا تأخيرا كبيرا في المشروع كنتيجة مباشرة للاغلاق العام جراء كوفيد-19”.
وأضاف “نظرا للتحديات التي تواجهها العديد من القطاعات في الوقت الحالي، بما في ذلك قطاعات البناء والمشتريات والقطاع العام، فإننا نتخذ نهجا مسؤولا لوقف المشروع لمدة 12 شهرا على الأقل”.
وأشار هيوز إلى أن “عملية توسعة المدرج تستغرق 18 شهر، ونحتاج فيها لفصلي صيف حينما يكون الملعب مغلقا لاتمامها بنجاح”. مضيفا أن “أقرب وقت ممكن لإكمال المشروع هو صيف 2023 بدلا من صيف 2022 كما كان مقررا أصلا”.
وكان ليفربول متصدرا للترتيب قبل تعليق البطولة في الدورة التاسعة والعشرين، برصيد 82 نقطة من 29 مباراة، أمام حامل اللقب مانشستر سيتي، صاحب المركز الثاني (57 نقطة من 28 مباراة)، ويبدو أقرب من أي وقت لإحراز اللقب، وهو بحاجة لفوزين من المباريات التسع المتبقية لحسم تتويجه.